Pedalerne til Shangri-La

"Hvad ville have dig til at gøre sådan noget?"

Det er et spørgsmål Claire og jeg får fra amerikanerne, når de hører om vores tandem cykel rejser i tredje verdens lande og vores vedholdenhed på trods af vanskelige forhold. Selvfølgelig er der ikke noget svar på en sådan nedsættende spørgsmål. Ved at bruge udtrykket "har du" de siger de tror, ​​vi havde - måske endda skør. Måske er vi. Crazy - men også opfyldt.

Mange Joo læsere besøgt vores New Bohemians hjemmeside fra begyndelsen af september og slutningen af december 2009. Vi håber du har nydt de tidsskrifter, fotos og videoer, du har fundet der, og vi håber, du har lært noget om Asien.

Bare i tilfælde af at du kom os i midten, vil jeg give dig et øjebliksbillede af vores rejse, og hvad der inspirerede os til at vælge vores svær rute.

Den første del af vores plan var at køre vores tandem cykel over bjergene i historiske Tibet og i Yunnan-provinsen, den mytiske og bogstavelige land Shangri-la. Begrebet opsøge Shangri-la på den hårde måde, på en tandem cykel, kom fra igangværende motivationer:

• For at se vores verden fra et unikt perspektiv, med en hastighed, der giver mulighed for fordybelse i de mange mysterier.
• At udfordre os mod det ukendte, finde eventyr, spænding og tilfredsstillelse gør, hvad vi elsker.
• Til at repræsentere en side af USA udlændinge sjældent ser på tv: sund, optimistisk, åben og omsorgsfuld, med et fysisk arbejdsmoral som deres egen.
• Hvis du vil dele med forskellige folkeslag vores glæde i livet. Fra Urumchi til Winnemucca, fra Alice Springs til Baku, kærligheden til en ægtefælle og fælles arbejde er universelt tiltalende.
• At indsamle materiale til vores magasin skrivning, Just One udtalelse, og NewBohemians.net .

Det er ikke vores første eventyr. Vores tandem cykel, noget uhensigtsmæssigt opkaldt Zippy, har foretaget os 40.000 plus miles (næsten 1,6 gange rundt om i verden) i løbet af de sidste par år. "In Search of Shangri-la" var vores anden tandem rejse i Asien, vores første er vores Silk Road Crossing fra Beijing til Istanbul. På trods af de vanskeligheder af denne tur - sprog, politiske uroligheder, rute placering, sygdom og mad - vi ønskede at gå tilbage.

Vi valgte den mest bjergrige vej til Shangri-la, over de stejle fingre den østlige ende af Himalaya. Dette viste sig at være næsten for meget for det ikke-så-ung-længere tandem hold, men ved at samarbejde, vedholdenhed, og takket være en masse hjælp fra venner, vi har foretaget undervejs, sejrede vi. Der var den tibetanske familie, der tog os i, når en snedækket aften overhaling os. Senere, en vej besætning delt deres plads og aftensmad med os som stærk vind, slud, og vores egen udmattelse truede med vores evne til at gå på.

Efter faldende i Yunnan, vi Kina fandt bogstavelige Shangri-la, og blev noget skuffet over sin turistet virkelighed. På den anden side, havde det en vis charme, læ os i tre dage, og forudsat bedre mad til at hjælpe os fortsætte vores tur. Har vi faktisk finde det mytiske Shangri-la? Læs om:

Den "Shangri-la" de fleste af os kender, er den mytiske sted fuldkomne lykke. Ordet og begrebet blev opfundet af den britiske forfatter James Hilton i 1933. Han beskrev en utopisk rige, hvor folk boede en sund alderdom, indhold og glad ud over forståelsen af ​​de fleste vesterlændinge. Hans "Shangri-la" blev placeret i bjergene i det nordlige Yunnan provinsen og vestlige Sichuan-provinsen, hvor tibetanere og de fleste andre 50-tre minoriteter i Kina levende. Det er en spektakulær smuk del af verden, fra plateauer og golde kløfter i tibetansk Sichuan, at den botaniske paradis i bjergene i Yunnan.

Desværre, livet er ikke altid let for de mennesker, der bor der. Terrænet er brutalt stejl, floderne voldelig, vintrene højtliggende barske, og det etniske flertal Han Kinas befolkning er ikke altid venlig mod dem. Nogle beboere er stoisk, og andre er glade - ikke så anderledes end os fra Vesten - men deres lykke kvotienten er meget høj i betragtning af de udfordringer, de står over for i deres daglige liv.

Længere henne i vores rejse har vi fundet de mennesker, der ville være mest ligesom de mytiske Shangri-la mennesker - og i en meget usandsynligt sted.

Laos har været prygelknabe for Sydøstasien for meget af sin gamle historie. I nyere tid er det blevet misbrugt af sine naboer og kolonimagter ens. Under "American War" (som sydøst asiater kalder Vietnamkrigen), var mere samlet tonnage på bomber kastet over Laos end alle sider under Anden Verdenskrig. Selv nu, er hundredvis af mennesker dræbt og lemlæstet hvert år af ueksploderede anti-personelminer bekendtgørelse faldet over 40 år siden.

Vi følte frygten, de lever med hver dag, når vi blev tabt i to dage i et område ikke er godkendt af desarmeringseksperter besætninger. De går til at arbejde i deres rismarker eller jage i junglen hver dag, velvidende at der kan være en "Bombie" derude med deres navn på. Og alligevel bærer dog ikke nag mod amerikanerne, der saltes deres jord med døden.

Den Lao mødte vi er glade, godt næret, og leve en rig familie og landsby liv. Laos har en af ​​de få kommunistiske regeringer tilbage i verden, men det synes at have ringe indflydelse på livet for de mennesker.

Er Laos Shangri-la? Da vi arbejdede os op en Laos bjerg, mødte vi en tysker med en historie at fortælle. Han blev cykel touring ni år siden, da han blev syg med madforgiftning i Laos. Mens komme, han mødte sin kommende hustru, og de har nu to børn. Han kører sin far-i-lovens svinefarm, og er blevet Laos på enhver måde undtagen for hans race. Jeg spurgte, om han nogensinde ville vende tilbage til Tyskland. "Aldrig!" Var hans svar. Han har fundet sin Shangri-la.

Efter otte måneders cykel touring i Asien i de seneste par år har kontinentet igen forlod mig forskudt. Ligesom jeg tror, ​​jeg har den rigtige Asien sømmet, jeg befinder mig blindsided af virkeligheden, den vitalitet, den blotte størrelse og kompleksitet af kontinentet.

Nogle vil sige, at jeg bare skal blive hjemme og absorbere udtalelserne fra Talking Heads, de offentlige og politisk motiverede eksperter - de fleste, der aldrig har sat fod i Asien uden for hovedstæderne. Jeg tror ikke, at acceptere observationer fra en person ride på bagsædet af en Mercedes med tonede ruder - aldrig at stoppe, men bare kører forbi de arbejdende masser - nødvendigvis giver et sandt billede af den store kontinent.

Vesterlændinge har altid misforstået asiatiske etos, og undervurderede vedholdenhed af folket. Vi er nødt til at komme forbi stereotyper og åbne vores øjne. De af os, der bor i Vesten vil konkurrere med asiater og er nødt til at forstå deres håb og ønsker, hvilket giver os mulighed for at arbejde med dem i gensidig respekt og til gensidig fordel.

Både Claire og jeg vil skrive om Asien i lang tid, for bare en udtalelse og på vores egen hjemmeside. Hvis du gerne vil læse vores historier og se vores billeder og videoer under vores "In Search of Shangri-la" rejse, skal du følge linket til NewBohemians.net .

Print PDF