Pédaler à Shangri-La

«Que feriez-vous posséder pour faire une telle chose?"

Il s'agit d'une question Claire et je reçois des Américains quand ils entendent de notre tandem se déplace dans les pays du tiers-monde et de notre persévérance, en dépit de conditions difficiles. Bien sûr, il n'ya pas de réponse à une telle question péjorative. En utilisant l'expression «vous possédez", ils disent qu'ils pensent nous possédait - peut-être même fou. Peut-être que nous sommes. Crazy - mais aussi remplies.

Beaucoup de lecteurs ont visité notre Joo New Bohemians site entre le début et la fin de Septembre Décembre 2009. Nous espérons que vous avez aimé les revues, photos, vidéos et que vous avez trouvé là-bas, et nous espérons que vous avez appris quelque chose sur l'Asie.

Juste au cas où vous joindre à nous au milieu, je vais vous donner un aperçu de notre voyage, et ce qui nous a inspiré pour prendre notre route difficile.

La première partie de notre plan était de monter notre tandem à travers les montagnes du Tibet historique et dans la province du Yunnan, à la terre mythique et littérale de Shangri-la. Le concept de la recherche de Shangri-la à la dure, sur un vélo tandem, est venu de motivations en cours:

• Pour voir notre monde à partir d'un point de vue unique, à une vitesse qui permet à la contemplation de ses nombreux mystères.
• Pour nous remettre en question face à l'inconnu, trouver l'aventure, l'excitation, et l'accomplissement faire ce qu'on aime.
• Pour représenter un côté des étrangers en Amérique voient rarement à la télévision: saine, optimiste, ouverte et solidaire, avec une éthique de travail physique, comme leur propre.
• Pour partager avec les peuples divers de notre joie dans la vie. De Urumchi à Winnemucca, d'Alice Springs à Bakou, l'amour pour le conjoint et le travail partagé est universellement attrayante.
• Pour rassembler du matériel pour notre écriture magazine, qu'une opinion, et NewBohemians.net .

Ce n'est pas notre première aventure tels. Notre tandem, un peu mal nommée Zippy, nous a mené 40.000 miles plus (près de 1,6 fois le tour du monde) au cours des dernières années. «À la recherche de Shangri-la" a été notre voyage en tandem deuxième en Asie, notre premier cours de notre route de la soie Crossing de Pékin à Istanbul. Malgré les difficultés de ce voyage - la langue, l'instabilité politique, emplacement de la route, la maladie, et de la nourriture - nous avons voulu revenir en arrière.

Nous avons choisi la voie la plus montagneuse possible de Shangri-la, sur les doigts raides de l'extrémité est de l'Himalaya. Ceci s'est avéré être presque trop pour cette équipe qui n'est pas si jeune plus tandem, mais par la coopération, la ténacité, et grâce à beaucoup d'aide de ses amis que nous avons pris le long du chemin, nous avons gagné. Il y avait de la famille tibétaine qui nous a emmenés dans une nuit de neige quand nous remanié. Plus tard, un équipage de route ont partagé leur espace et le dîner avec nous que des vents violents, le grésil et de notre propre épuisement menacées de notre capacité à continuer.

Après la descente dans le Yunnan, en Chine, nous avons trouvé le littéral Shangri-la, et ont été quelque peu déçu par la réalité touristique. D'autre part, il a eu un certain charme, nous à l'abri pendant trois jours, et a fourni une meilleure nourriture pour nous aider à continuer notre voyage. Avons-nous réellement trouver la mythique Shangri-la? Lisez ce qui suit:

Le "Shangri-la" plupart d'entre nous savons, c'est le lieu mythique de bonheur parfait. Le mot et le concept a été inventé par l'écrivain britannique James Hilton en 1933. Il a décrit un royaume utopique où les gens vivaient jusqu'à un âge avancé en bonne santé, content et heureux au-delà de la compréhension de la plupart des Occidentaux. Son "Shangri-la" a été situé dans les montagnes du nord de la province du Yunnan et l'ouest de la province du Sichuan, où les Tibétains et la plupart des autres cinquante-trois minorités de la Chine en direct. Il est une partie d'une beauté spectaculaire du monde, des gorges plateaux et stérile de tibétain du Sichuan, dans le paradis botanique des montagnes du Yunnan.

Malheureusement, la vie n'est pas toujours facile pour les gens qui y vivent. Le terrain est brutalement raide, les rivières violente, les hivers rudes de haute altitude, et la majorité de la population ethnique Han de la Chine n'est pas toujours gentil avec eux. Certains résidents sont stoïques et les autres sont heureux - pas trop différents de ceux d'entre nous de l'Ouest -, mais leur quotient bonheur est très élevé compte tenu des défis auxquels ils sont confrontés dans leur vie quotidienne.

Plus loin dans notre voyage, nous avons trouvé les personnes qui seraient les plus mythiques comme les Shangri-la de personnes, et dans un endroit le plus improbable.

Le Laos a été le bouc émissaire de l'Asie du Sud pour une grande partie de son histoire ancienne. Dans l'histoire récente, il a été abusé par ses voisins et les puissances coloniales semblables. Pendant la «guerre américaine» (comme les Asiatiques du Sud appellent la guerre du Vietnam), plus le tonnage total de bombes larguées sur le Laos a été que par toutes les parties au cours de la Seconde Guerre mondiale. Même maintenant, des centaines de personnes sont tués ou mutilés chaque année par anti-personnel non explosées ordonnance a chuté il ya 40 ans.

Nous avons senti la peur qu'ils vivent tous les jours quand nous étions perdus pendant deux jours dans une zone non autorisé par les équipes de neutralisation des bombes. Ils vont travailler dans les rizières ou la chasse dans la jungle chaque jour, sachant qu'il peut y avoir un «bombes» là-bas avec leur nom dessus. Et pourtant, ils portent pas de rancune contre les Américains qui salés leurs terres à la mort.

Le Lao, nous avons rencontré sont heureux, bien nourris, et de vivre une famille riche et la vie du village. Laos est l'un des rares gouvernements communistes restent dans le monde, mais il semble avoir peu d'influence sur la vie des gens.

Est-Laos Shangri-la? Comme nous avons travaillé notre chemin jusqu'à une montagne Lao, nous avons rencontré un Allemand avec une histoire à raconter. Il a été cyclotourisme il ya neuf ans quand il est tombé malade avec une intoxication alimentaire au Laos. Pendant sa convalescence, il a rencontré sa future épouse, et ils ont maintenant deux enfants. Il dirige la ferme porcine de son père-frère, et est devenu Lao dans tous les sens, sauf pour sa race. J'ai demandé s'il pourrait jamais retourner en Allemagne. "Jamais!" Fut sa réponse. Il a trouvé son Shangri-la.

Après huit mois de cyclotourisme en Asie au cours des dernières années, le continent a de nouveau laissé me bouleversa. Tout comme je pense avoir le vrai en Asie cloué, je me trouve pris au dépourvu par la réalité, la vitalité, la taille et la complexité du continent.

Certains diront que je devrais juste rester à la maison et à absorber les opinions des Talking Heads, ces experts gouvernementaux et politiquement motivés - la plus qui n'ont jamais mis les pieds en Asie en dehors des capitales. Je ne crois pas que l'acceptation des observations de quelqu'un assis dans le siège arrière d'une Mercedes aux vitres teintées - sans jamais s'arrêter, mais juste en passant devant les masses laborieuses - offre nécessairement une image fidèle de ce grand continent.

Les Occidentaux ont toujours compris l'ethos asiatique, et sous-estimé la ténacité du peuple. Nous avons besoin d'obtenir les stéréotypes du passé et ouvrir les yeux. Ceux d'entre nous qui vivent dans l'Ouest sera en concurrence avec les Asiatiques et ont besoin de comprendre leurs espoirs et leurs désirs, ce qui nous permet de travailler avec eux dans le respect mutuel et pour notre bénéfice mutuel.

Les deux Claire et je vais écrire sur l'Asie pendant une longue période, pour une seule opinion et sur ​​notre propre site web. Si vous souhaitez lire nos histoires et de voir nos photos et vidéos lors de notre «À la recherche de Shangri-la" route, suivez le lien vers NewBohemians.net .