Ben je klaar om te leven door de winter-achtige omstandigheden komende zomer? Dan wil je misschien een klein eiland land pas op voor de nabije toekomst. Het is IJsland, een speciale plek voor vele redenen, en de moeite waard uw tijd om te weten dat het beter. 
Waarom zou je moeten bezighouden met een kleine vulkaan op een klein eiland natie zo ver weg? Want ergens in de toekomst kan het invloed hebben op uw kwaliteit van leven. Vulkanische activiteit is altijd al een voorloper van grote uitbarstingen onder de Eyjafjallajokull gletsjer in het zuiden van IJsland. In 1783 een uitbarsting doodde een vijfde van de bevolking door hongersnood, en ernstige verstoring van het klimaat geschapen in heel Europa. Zelfs vandaag de dag, kon een groot as-producerende uitbarsting leiden tot een snelle, tijdelijke, klimaatveranderingen op het noordelijk halfrond. Geologische gegevens wijzen op een groot aantal gebeurtenissen uit het verleden in de menselijke geschiedenis.
Mijn vrouw Claire en ik mountainbikes reed over het midden van IJsland een veer. We bevonden ons te midden van een prachtig landschap van groene weiden vol met schapen en paarden, SOD bedekt hofsteden, met sneeuw bedekte bergen tegen kobalt blauwe luchten, een alom aanwezige noordelijke oceaan, kristal rivieren en donderende witte watervallen. In feite is het eiland natie is zo vol van extremen, vonden we het landschap een beetje verontrustend. Overal zagen we het bewijs van het geweld dat IJsland gemaakt. Gray vulkanisch gesteente, lava ingestort buizen, en actieve stoomgaten te knuffelen tegen dorpen van de vrolijk beschilderde huizen.
IJsland is een magische plek voor meer dan alleen het landschap. Mogelijk als gevolg van de streng prachtige landschap, IJslanders geloven dat een verscheidenheid van Wee wezens delen hun magische eiland: elfen, feeën, dwergen, berg geesten, verborgen mensen, kabouters, en lovelings. De meeste moderne IJslanders spotten met het geloof, en toch zijn velen nog steeds geloven in deze wezens. In de afgelopen jaren, lokale overheden verplaatst ten minste een weg als gevolg van onnatuurlijke gebeurtenissen uiteindelijk toegeschreven aan de vroege mensen.
IJsland maakt deel uit van de Mid Atlantische Rug, een gebied waar de aardkorst boven de zeespiegel, voortdurend het rippen van elkaar als de tektonische platen dia op het gesmolten mantel. In de ene foto die we hebben, wordt Claire het breukvlak tussen de Noord-Amerikaanse plaat en de Euro-Aziatische plaat. (Zie foto hieronder) 
IJsland is het splitsen van elkaar langzaam en consequent - en toch de mensen gedijen. Vanuit de kleine bevolking van minder dan 300.000, heeft IJsland produceerde vele internationaal befaamde schrijvers, schilders en muzikanten. Kan het geloof in de vroege mensen hebben iets te maken met hun creativiteit? Ga vraagt een kabouter. Immers, IJsland is een plaats van magie.
Al deze vulkanische activiteit zo dicht bij het oppervlak is een zegen en vloek voor IJslanders sinds de vroegste nederzettingen. Stoom van openingen verwarmt huizen, produceert elektriciteit, en trekt toeristen tijdens de korte zomer. Waar er stoom, er is vuur en water. Met veel neerslag en een locatie nauwelijks het kussen van de poolcirkel, IJsland is een uniek land met zijn ongewone combinatie van vuur, ijs en gerommel rivieren.
IJsland heeft de derde, vierde en vijfde grootste ijskappen op aarde - een heel verschil voor zo'n klein eiland natie. Rivieren worden ingezet voor elektriciteit te smelten aluminium als donderende watervallen dragen de regen en smelten van de gletsjers naar de zee. Aluminium erts komt van over de hele wereld, die naar dit kleine eiland als gevolg van de toegang tot goedkope hydro-elektrische energie. In de afgelopen jaren is het smelten van aluminium-industrie een belangrijke bijdrage aan de economie van IJsland, inhalen commerciële visserij, de industrie in de problemen als gevolg van toenemende concurrentie op de Noord-Atlantische visserij.
De beheersing van de rivieren is uitgegroeid tot een omstreden onderwerp met de IJslanders. Terwijl ze net als de economische voordelen, ze zijn niet zo zeker over de gevolgen voor het milieu. Ze zijn ook bang voor de gevolgen voor de ongeëvenaarde zuiverheid van hun genenpool als gevolg van een toestroom van buitenlandse werknemers in smelter hun eiland land.
We ontmoetten een jonge IJslander, een ranger toegewezen aan een nationaal park in het uiterste noorden. Ze is puur IJslands, lieflijk en aangenaam. Ze studeert opera in Europa, en werkt zomers om te betalen voor haar opleiding. 
We vroegen over haar afkomst, en hoe ze kon haar erfelijkheid op te sporen vroeg nederzettingen van IJsland door de Noorse. Jarenlang hebben wetenschappers gebruikten IJsland als een plek om de genetische samenstelling van de mens te bestuderen omdat de lijn gaat terug tot de 9e eeuw. Deze geïsoleerde genen waren halverwege tussen continenten en ligt ver in het onherbergzame noorden. Er was weinig te winnen voor anderen in het overwinnen van dit kleine eiland, dus IJslanders werden achtergelaten om te vechten onder elkaar, en dan epische verhalen over de gevechten te schrijven.
Met nieuwe gen sequencing methoden, zal het niet veel uit voor de wetenschap als de IJslandse zwembad verliest zijn zuiverheid, maar het is nog steeds belangrijk om de bevolking van IJsland. Ik zou het niet noemen het racisme in dit geval, maar meer verwant aan hun culturele trots. Er zou een verandering in de houding zijn als pure IJslanders beginnen te huwen met buitenlandse werknemers ingeschakeld om aan de slopende en geïsoleerde werk te doen bij de smelters. Het sociale contract binnen IJslandse cultuur heeft vele subtiliteiten niet gemakkelijk opgenomen, of zelfs begrepen door buitenstaanders. Dat is natuurlijk een deel van de charme van IJsland en zijn inwoners.
Voor de goed voorbereide bezoeker die goed gekleed komt voor wind, regen en sneeuw, waardoor langs een redelijk bedrag aan contant geld, zal IJsland een zeer speciale traktatie. Reizigers op zoek naar een beetje avontuur, spannende landschappen, en een heel andere cultuur, zal vinden wat ze zoeken. Wat vinden ze zeker zullen hen niet teleurstellen.
In de tussentijd laten we hopen dat de IJslandse vuur blijft onder zijn ijs.
Voor meer foto's en feiten over IJsland, ga dan naar deze pagina op Bob en Claire Rogers 'website.
Bob,
Ik denk dat je genageld. Rekening houdend met wat er gaande is in de afgelopen paar dagen in IJsland, moeten we allemaal achten ons zeer gelukkig dat het niet lijkt te zijn erger dan het is. Zo weinig mensen hinder ondervinden. Wat als dit was een echt grote blow-out of een belangrijke verschuiving van de platen? Zou de daaruit voortvloeiende aardbeving zijn geweest schadelijker dan de Haïti of Chili aardbevingen? Niemand weet het zeker, maar op een dag dat eiland natie zou kunnen worden gescheurd in de helft en de moderne beschaving kunnen voor altijd veranderd.
Dit is een fascinerend stukje vulkanisme. Na analyse van de aard van de aswolk blijkt weinig gemaakt in het bovenste atmosfeer. Er was heel weinig zwavel in de uitbarsting, die zou zijn gestegen naar de bovenste atmosfeer en veroorzaakt koeling van grote delen van de Aarde. Het grootste deel van de aswolk was samengesteld uit zware deeltjes die bleef op lage hoogte en viel naar de aarde relatief snel. Blijkbaar kunnen we danken de overbelasting gletsjer voor dat, als de magma geduwd door het ijs, het werd snel afgekoeld en veel daarvan werd omgezet in iets als glas. We hebben allebei gezien gebied van obsidiaan, zwart glas, in Oregon.
Maar dit alles kan volgende week veranderen. Vulkanen zijn altijd onvoorspelbaar.