Redaktørens Merknad: Denne artikkelen ble opprinnelig publisert 20. desember 2008, men siden i dag (26. januar 2009) er, tross alt, kinesisk nyttår, har jeg besluttet - på min allmakt som "Editor" - for å flytte den tilbake til toppen av vår artikkel liste og lar deg nyte det igjen.
Strenger av fyrverkeri eksploderer i lufta og heftig drage sprang og vever fra side til side. Mine ører er gledelig bombardert med gongonger og clashing symboler. Det er den tiden av året igjen for lykkeønskninger og gratulasjoner, kinesisk nyttår.
I år er det Year of the Ox, og det faller den 26. januar 2009. Hvis du er en okse, er du lyse, tålmodig, og inspirerende for andre. Du vil få en fantastisk forelder, og kan være ganske fornøyd med å være alene. Hvis du tenker på å bli gift, tenker gifte seg med en Snake eller en Cock, og ikke en sau, da dette vil få deg i trøbbel. Eller i det minste det er det jeg ble fortalt vokser opp i Kina.
Kineserne bruker en månekalender med lengden av hver måned bestemmes av sykluser av månen. Hvert nyttår gis navnet på et dyr. Det er tolv dyr symboler på den kinesiske dyrekretsen. Det er sagt at en person født under symbolet av en viss dyr arver sin egenskap. Kinesisk lære om deres formue og fremtid av deres dyr symbol. Hvert dyr har gode og dårlige egenskaper, og hvorfor kinesiske folk er ofte uvillige til å gi deg sin alder.
Kinesiske familier gjøre store forberedelser for denne spesielle anledningen. Før nyttår kommer, familiene betale all sin gjeld, kjøpe nye klær og sko, sørg for all mat og tørre varer containere er fulle, og huset er skinnende rent. Spesielle matvarer er forberedt, noen ganger en måned fremover. Hjemmene er fylt med blomster og frukt. Pyramidene er laget av epler og appelsiner for lykke, som rødt og oransje er farger glede. Disse fargene er overalt. Kinesiske tegn skrevet på ruller bære meldinger på lykke, helse, Long Life, og velstand.
På slutten av det nye året, kinesere feire på en gjenforening bankett. Tilbud er laget for å familiens forfedre. Enkelte dører og vinduer er forseglet med røde god lykke papirer. Mange søtsaker laget av klebrig ris tilbys til kjøkken gudene. De er så klissete at når gudene kommer i himmelen munnen står fast sammen slik at de ikke kan si stygge ting.
Barn kan være oppe hele natten og spille. Gaver blir utvekslet, og barn og tjenere blir gitt penger i små, røde konvolutter. Dette er god-flaks penger. Så er det øredøvende eksplosjoner av fyrverkeri for å skremme bort onde og lat ånder.
På nyttårsaften formiddag, må alt være perfekt. Hva skjer på den første dagen kan bestemme arrangementer for det kommende året. Alle gjør og sier de riktige tingene, tenker gode tanker, og snakker bare gode ord. Du hører "Kung Shi Fa Tsai" overalt. Vi beklager til folk vi har fornærmet og gjøre nye vedtak for det kommende året. På samfunnet karnevalet, se vi Tai Chi, kinesisk boksing, løve dans, kunstutstillinger, og mange andre aktiviteter. Deilig mat serveres. Lion dansere flytte til beat av gigantiske trommer. Gongonger og cymbaler er høyt og fort. The Lion svingene.
Om natten vil det være en Golden Dragon parade. Den voldsomme, klarøyde drage med mange ben vil lede paraden. Dragen er et hellig dyr, et symbol på styrke og godhet. Hvert år ser dragen for å ønske alle fred, velstand og lykke. Noen ganger dragen jager en rund gjenstand. Hvis objektet er rødt, er det sola, hvis det er hvitt, er det en stor hvit perle, som er et symbol på rikdom og makt. Barn bærer lykter i alle former og størrelser. Så er det våpen bærere og musikere, etterfulgt av vakre fyrverkeri og øredøvende antenne bomber.
Hva en fest! Hva et nytt år! Hva en full mage!
Hva rike bilder av noen flotte mennesker, har en flott tid! Selv om vi ikke var i Kina på det nye året, gjør vi husker de travle landsbyen markedene fylt med smilende mennesker, og kan forestille dem på denne festlig tid.