Er du klar til å leve gjennom vinteren-liknende tilstander neste sommer? Da vil du kanskje se en liten øy land i overskuelig fremtid. Det er Island, en spesiell plass for mange grunner, og vel verdt din tid å bli kjent det bedre. 
Hvorfor bør du bli bekymret med en liten vulkan på en liten øy nasjon så langt unna? Fordi en gang i fremtiden kan det påvirke livskvaliteten. Vulkansk aktivitet har alltid vært en forløper til store utbrudd under Eyjafjallajökull breen i det sørlige Island. I 1783 et utbrudd drepte en femtedel av befolkningen av sult, og skapte alvorlige klima avbrudd over hele Europa. Selv i dag, kunne en stor aske-produserende utbruddet forårsake rask, hvis midlertidige, klimaendringer i den nordlige halvkule. Geologiske bevis peker til mange tidligere hendelser i menneskehetens historie.
Min kone Claire og jeg red terrengsykler over midten av Island en våren. Vi fant oss selv omgitt av et fantastisk landskap med grønne enger fulle av sauer og hester, SOD dekket gårdene, snødekte fjell mot kobolt blå himmel, en allestedsnærværende nordlige hav, krystall elver og tordnende hvite fossefall. Faktisk er det øynasjonen så full av ekstremer, fant vi landskapet litt urovekkende. Overalt så vi bevis på volden som skapte Island. Gray vulkansk stein, kollapset lava rør, og aktive dampventilene kose seg mot landsbyene lyst malte hjem.
Island er et magisk sted for mer enn bare landskapet. Muligens på grunn av hardt vakre landskapet, islendinger tror dele en rekke wee vesener sin magiske øya: alver, feer, dverger, fjell brennevin, skjulte mennesker, tusser og lovelings. De fleste moderne Islendingene spotter på tro, og enda mange fortsatt tror på disse vesener. I de senere årene, flyttet kommuner minst én vei på grunn av unaturlige hendelser til slutt skylden på de små menneskene.
Island er en del av Midt Atlantic Ridge, et område der jordskorpen stiger over havet, kontinuerlig ripping hverandre som tektoniske platene lysbildet smeltet mantel. I ett bilde vi tok, er Claire skrevende den nordamerikanske platen og den euro-asiatiske plate. (Se bildet under) 
Island er splitting hverandre sakte og konsekvent - og likevel folk trives. Fra sin lille befolkning på mindre enn 300.000, har Island produsert mange internasjonalt anerkjente forfattere, malere og musikere. Kunne troen på wee folk har noe å gjøre med sin kreativitet? Gå spørre en gnom. Tross alt, er Island et sted for magi.
Alt dette vulkanske aktiviteten så nær overflaten har vært en velsignelse og forbannelse for islendinger siden sine tidligste bosetninger. Steam fra luftekanaler varmer hjemmene, produserer elektrisitet, og trekker turister i den korte sommeren. Der det er damp, det er ild og vann. Med mye nedbør og ligger knapt kyssing polarsirkelen, er Island en unik land med sin uvanlige kombinasjon av ild, is, og buldrende elver.
Island har den tredje, fjerde og femte største isflak på jorda - ganske utmerkelse for en så liten øy nasjon. Elver blir utnyttet for elektrisitet til luktet aluminium som ville fosser bære regn og breen smelter til sjøen. Aluminium malm kommer fra hele verden, kommer til denne lille øya på grunn av tilgang til billig vannkraft. De siste årene har aluminium smelteverksindustrien vært en stor bidragsyter til Islands økonomi, forbikjøring kommersielt fiske, en industri i trøbbel på grunn av økende konkurranse i Nord-Atlanteren fisket.
Den utnytte elver har blitt et omstridt problem med islendingene. Mens de liker de økonomiske fordelene, de er ikke så sikker på om de miljømessige konsekvensene. De er også redde for konsekvensene for den enestående renheten av sin genpool grunn av en tilstrømning av utenlandske produksjonsarbeidere i deres øy landet.
Vi møtte en ung islending, en ranger tildelt en nasjonal park i nord. Hun er ren islandsk, deilig og behagelig. Hun studerer opera i Europa, og jobber somrene til å betale for hennes utdannelse. 
Vi spurte om avstamning henne, og hvordan hun kunne spore henne arvelighet til tidlige bosetninger på Island etter den norrøne. I mange år har forskere brukt Island som et sted å studere den genetiske sammensetningen av mennesker fordi linjen går tilbake til det 9. århundre. Disse isolerte gener var halvveis mellom kontinenter og ligger langt inn i ugjestmilde nord. Det var lite å vinne for andre i å erobre denne lille øya, så islendinger ble overlatt til å kjempe seg imellom, og deretter skrive episke historier om slagene.
Med nye genet sekvensering metoder, vil det ikke saken mye til vitenskapen dersom den islandske bassenget mister sin renhet, men det er likevel viktig for folket på Island. Jeg ville ikke kalle det rasisme i dette tilfellet, men mer beslektet med deres kulturelle stolthet. Det kan være en holdningsendring hvis rene Islendingene begynner å svogerskap med utenlandske arbeidere hentet inn for å gjøre det backbreaking og isolerte arbeid ved smelteverkene. Den sosiale kontrakt innen islandsk kultur har mange finesser ikke lett assimilert eller forstått av utenforstående. Det, selvfølgelig, er en del av sjarmen ved Island og dets folk.
For godt forberedt besøkende som kommer skikkelig kledd for vind, regn og snø, ta med en rimelig mengde kontanter, vil Island være en veldig spesiell godbit. Reisende på utkikk etter bare litt av eventyr, spennende landskap, og en ganske annen kultur, vil finne det de leter etter. Hva de finner absolutt vil ikke skuffe dem.
I mellomtiden, la oss håpe at Islands ild overnatte under isen sin.
For flere bilder og fakta om Island, gå til denne siden ved Bob og Claire Rogers 'nettsider.
Bob,
Jeg tror du spikret det. Vurderer hva som har pågått de siste par dager i Island, bør vi alle tenke oss veldig heldig at det ikke synes å være noe verre enn det er. Så få mennesker har blitt skadelidende. Hva hvis dette hadde vært en virkelig stor blow-out eller et stort skifte av platene? Vil den resulterende skjelvet ha vært mer skadelig enn på Haiti eller Chile jordskjelv? Ingen vet sikkert, men en dag at øynasjonen kan bli revet i to og moderne sivilisasjon kunne bli forandret for alltid.
Dette er en fascinerende litt vulkanisme. Etter analyse av innholdet i askesky, ser det svært lite gjort det i den øvre atmosfæren. Det var svært lite svovel i utbruddet, som ville ha steget til den øvre atmosfæren og forårsaket kjøling av store deler av jorda. Mesteparten av askesky besto av tunge partikler som har bodd på lave høyder og falt til jorden relativt raskt. Tilsynelatende kan vi takke overbelastning breen for det, når magmaen presset gjennom isen, ble det kjøles raskt ned, og mye av det ble omdannet til noe som glass. Vi har både sett felt av obsidian, sort glass, i Oregon.
Men alt dette kan endre seg neste uke. Vulkaner er alltid uforutsigbar.